当然，爵士最终成绩怎么样还要看后面的70场，但至少有一件事是确定的：23号劳里-马尔卡宁如今真的展现出了巨星风范，赛季至今他场均21.9分8.8篮板2.7助攻，命中率52.9%，全都是生涯最高值，照这个节奏来看，全明星和进步最快球员恐怕都将是他的囊中之物。

其实看过夏天欧锦赛的球迷绝对不会质疑马尔卡宁的实力，专家们在他身上早就达成共识：马尔卡宁的能力毋庸置疑，关键是怎么把他放进一个体系中。而爵士队34岁的少帅威尔-哈迪显然围绕马尔卡宁打造了一套非常舒服的战术体系——在这套战术中，马尔卡宁站在了更适合他的三号位，第一次成为球队的头号攻击选择；而在他的身边是两个可以帮他弥补漏洞的完美搭档：速度极快的四号位范德比尔特，和当今最优秀的策应中锋之一奥利尼克。

马尔卡宁：什么斑马，我不造啊？

这样的人员搭配隐藏了马尔卡宁缺点，放大了他的优势。不过虽然是球队的头号得分手，但马尔卡宁并没有无限开火权，在对湖人的比赛里，马尔卡宁甚至直到第二节才第二次出手完成得分。事实上马尔卡宁没有那些刻板印象所说的过于在乎球权，绝大多数时间依然在打严谨的战术球——可能连他自己也想不到，如今作为弃将被处理给爵士的他竟然在今年第一次感受到了“效力强队”并且“当核心”的快乐，毕竟按照原本的计划，他现在很可能还在骑士不咸不淡的当并不合适的拼图，然后看后卫们的脸色行事。

毫无疑问，马尔卡宁是幸运的，百废待兴的爵士缺一个核心，而他正好填上了这个位置，这正是他整个篮球生涯都梦寐以求的。

劳里-马尔卡宁出生于芬兰北方城市万塔，这里悠闲惬意，节奏舒适。在芬兰，体育迷们已经习惯美国时间的比赛：这个国家向NHL输送了247位冰球运动员，现役的就有37个。他们是不折不扣的冰球强国，但篮球，打的人并没有多少。

不过，劳里-马尔卡宁是个例外，或者说，他也没什么可选的。他的老爸佩卡和妈妈里卡都是职业篮球手，佩卡身高2米11，主打中锋，曾经代表芬兰国家队打过129场比赛，3次当选年度最佳篮球运动员。佩卡的三个儿子都成了职业球员：大儿子身高1米97，踢足球打抢点中锋在皇马B队踢过一年；二儿子就是劳里，还有一个是同样打篮球但因伤提前退役的老三。也就是说，从小跟着老爸一起拍球的小马尔卡宁，在同学都在看冰球的时候，正在看NBA。

不可思议的是，1997年出生的马尔卡宁，最喜欢的篮球运动员居然是迈克尔-乔丹。由于模仿乔丹，小马尔卡宁的打法就和他身材完全不符，他非常享受一条龙快攻暴扣的感觉，小时候就无比热爱站在三分线外跟对手一对一。而他的打法显然得到了另一位芬兰传奇，曾经在老鹰打过2年的汉诺-莫托拉的鼓励。

莫托拉是芬兰第一位被选中的NBA球员，身高2米11的他实际上是一个能在外线持球，有一手远投能力的标准欧洲大前锋，但在2000年的老鹰，他被安排当无球锋线，只能跟在场上跑；第二年更是被安排打中锋去了，两个几乎全勤的赛季过后，莫托拉再也没留在NBA。

汉诺-莫托拉

作为芬兰篮坛最受尊重的先行者，莫托拉对后辈有足够的发言权，他并不挑剔马尔卡宁另类的持球打法，反而不断鼓励他更自私一点，马尔卡宁回忆说，莫托拉经常在他面前懊悔，“我要是当年不听话一点，是不是就能在NBA多待几年了？”

莫托拉说，“在美国读大学的时候，教练一直告诉我，什么是好的投篮，等到进了NBA才明白，只要能出手，都是好投篮，投不出去的才是烂投篮。篮球的确是团队运动，但是只有更主动的人才能拿大合同，所谓团队啊配合啊，在你出名之前，都是假的，有机会就得去表现自己。”

在莫托拉的教导下，马尔卡宁更加快乐地享受篮球，反正芬兰同龄人也没有比他更强的，大家都乐意把球交给他，然后看着他在外线一打五，一步过掉防守人，冲进去上篮或者暴扣。

去美国之前，马尔卡宁一直是这种六亲不认的野蛮打法

看着乔丹录像带长大的马尔卡宁，从小一直穿着23号，他不但比赛气质模仿乔丹，也完全认同乔丹的篮球理念：赢球是第一位，但必须勇于承担责任，队友不行的话，就全靠自己。他20岁就入选了芬兰国家队，打了2017年在芬兰进行的欧锦赛，场均19.5分5.7篮板。很多人因此夸奖他的成熟和担当，但马尔卡宁自己不以为意，“那不是应该的吗？我是说，如果我是能力最强的，那我就应该做多一点事情，这都是自然而然的。”

“我知道我得自私一点，”他说，“因为我有把握，我都说不清楚每天在训练馆里投多少个小时的球，关键时刻，必然是我来完成。”

爹妈作证，马尔卡宁对训练有着可怕的热爱。他们居住的于韦斯屈莱冬天只有5个小时白天，而马尔卡宁会把这5个小时都花在后院练球上，爸妈有时候都得跑到后院对他喊，再打球就别他么吃饭了。

马尔卡宁的想法特别单纯，“我是说，芬兰的小孩们都只认识勒布朗-詹姆斯，或者别的几个NBA球星。你说，咱们就不能也出一个？”

19岁那年，马尔卡宁去了亚利桑那大学，目标是一年后参选。去了大学之后，他立刻把教练震惊了——“我们每天都要去健身房把他撵出来，”副主教练说，“你就找不到比他更爱训练的。”

老马尔卡宁说，他有一次去大学看儿子，结果就在休息室坐了45分钟，教练实在看不下去进训练场喊他，“你爸喊你回家吃饭！”他回了一句，“等我投完这组的！”

一年之后，马尔卡宁的选秀行情果然非常顺利，一直排在前十以内。不过那会儿球探们对他的定位还是有点刻板，管他叫“芬兰小司机”，只不过是“运球更多一点的版本”。独行侠当时拥有第9顺位，德克在采访里明确表示不支持选他，“你们就说吧，模板像我的，有一个能打吗？”

但其实马尔卡宁打法并不像德克（或者说至少不像成熟期的德克），至少他觉得自己是完完全全按照乔丹练的，当然了，早年的德克打球也让乔丹觉得像他自己，本质原因是，乔丹是在用小前锋的身体打后卫位置，而马尔卡宁的技术动作就是个外线，只不过他长到了2米13——或者说，因为他往往是场上最高的也最能跳的，所以经常被安排去里面抢篮板。但要是抢到了，马尔卡宁基本上都自己一条龙长驱直入，芬兰国家队的主要战术就是马尔卡宁一个人干，其他队友呐喊助威。

进入NBA开始时马尔卡宁并不算太顺利。新秀年他高开低走，当时公牛在霍伊博格的带领下倡导“谁抢到球谁就出手”战术，一共9个人场均得分上双。本质上来说，拉文和血花兄弟米罗蒂奇和波蒂斯都是有球就开火的主，马尔卡宁虽然打了68场首发，但真正拿到的球权真不多，而且在队里的战术地位非常飘忽，表现也很不稳定。

但他自己却从来没想过要躺平。

有一次公牛打客场，去了多伦多，马尔卡宁联系到了退役球员庞德塞特，问能不能借用他的力量室。训练完俩人一起吃晚饭，马尔卡宁又问他当年是怎么防守科比和麦迪的，庞德塞特对他的求知欲感到震惊，因为现在那些喜欢唱跳rap永远觉得自己最屌的黑人小孩很少有人会问他这些问题，于是庞德塞特干脆倾囊相授：“他就像一块海绵，”庞德塞特说，“每天都在吸取新知识。”

但马尔卡宁觉得，这很正常啊，“我是新秀，第一年就是来学习的，我想一直住在健身房，但我也得学着更聪明一点。”

庞德塞特说，他被这个年轻人的好学打动了，就是有一点让他想不到。

“芝加哥赶紧下雪吧，”他说，“想家了。”

公牛时期的马尔卡宁

在芝加哥打球对马尔卡宁来说算得上梦想成真，毕竟这座球场他小时候在电视里看过无数次，现在可以在这里打球。不过23号穿在门口的雕像身上，他得改穿24号。在公牛的第二年以后，马尔卡宁的出场时间越来越少，出手也越来越少，美国人习惯性认为会投篮的欧洲白人大个子就等于空间型大前锋，定位就是三分线外的高炮台，但马尔卡宁其实不怎么习惯这个角色，他更愿意持球突击，像乔丹一样在别人脑袋上扣篮。

也正是这个原因，很多固执的教练觉得马尔卡宁打法华而不实，更像是为了出风头耍帅。新秀合同四年过了之后，他拒绝了公牛4年6000万的续约合同去了骑士——不过不巧的是，这里也没有23号，所以他还是24号。

你管这叫“空间型四号位”？

当然更多人有印象的其实是他大帽库里……

严格来说，在骑士的一年马尔卡宁并不失望，他说是在这里找到了享受篮球的快乐。他还记得来骑士训练场的第一天，有个教练一脸严肃跟他说，“想好了吗，进去的人都要练到精疲力尽才能走。”

马尔卡宁乐了，“还有这种好事儿？”

他坦言自己压力太大了，“我想让更多芬兰的年轻人打篮球，越来越多的球员来NBA才好。所以我必须在这有点成绩，才能吸引他们喜欢篮球，我的责任很重大。”

“在公牛的时候，我被安排打我不习惯的角色，打得不好，我就会很自责，往复循环，情况越来越难。”他回忆说，“但我也知道，我不会改变打法，因为这才是我。”

骑士时期的马尔卡宁

在骑士，马尔卡宁被当做三高中的万金油来使，虽然起到了很好的效果，但马尔卡宁感觉到自己依然没有被当做重点人物看待。短暂的一年过去，他又一次被摆上货架，对他未来生涯还有信心的，没有多少人。

但至少，越来越多的芬兰人看到了他的优秀，而他也用更加耀眼的表现，回报支持他的同胞们。

2022年欧锦赛，马尔卡宁在16进8的比赛里29投19中，狂轰43分，外加9篮板3助攻3抢断，0次失误，一个人锤爆了克罗地亚的NBA锋线群。芬兰国家队时隔55年重返八强。那些曾经不看好他的人，对他不吝溢美之词，最让他喜欢的赞扬，是说他真的像那个23号，充满着坚定的勇气。

而他说，“我只是在努力做球队需要我做的事情，有些时候，篮球之神就是会眷顾你，让你怎么投怎么有。”

这场43分的比赛，实际上发生在骑士和爵士的交易之后，他明白自己接下来要面对的是什么了，机遇和挑战，还有自由自在打球的快乐。“我真的不在乎数据，多得分是为了赢球。能和一群有认同感，有同样目标的队友打球，是一件幸福的事情。”

爵士的主教练哈迪显然认同马尔卡宁的观点，打出不俗战绩之后，他说“这支球队真正让人喜欢的地方，是每个人都很有激情和快乐，他们为彼此感到高兴，每个人都能得到球权，每个人都感受到自己的存在。”

“这是一支好球队。”

那么，绕了一个大圈子，终于回到正轨的马尔卡宁，正在做一件和他的老师莫托拉观点相悖的事情。

“不用看数据单，我们就是能享受比赛。只要做正确的事情，接下来的，都是水到渠成。”

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